コロナウイルスが猛威をふるいはじめたのは、私が東京で、プロジェクトの一部である『映画版「光の速さ」』の撮影をしている最中でした。キャストの皆と話し、リスクがある中でも稽古や芝居を続けたいかを彼らに問いかけた日のことをよく覚えています。

全員が「イエス」と答えました。彼らは難局にある今こそ、この希望と力強さというメッセージを伝えなければと感じていたのです。そこで我々は出来る限りの感染症対策を取りながらの共同作業を続けました。キャストたちからのこのような歩み寄りに、私は深く心を打たれました。このプロジェクトと彼らの祖国への献身、そしてある意味彼ら自身と私のプロジェクトへの献身を見たからです。

事態が更に悪化し、我々はお稽古を中断せざるを得なくなりました。家族と離れ一人日本から出られなくなってしまった私は、45日後にやっと家に帰ることが出来ました。プロジェクトは2021年に延期され、それ以降はキャストたちとの作業を、離れた場所から続けなくてはなりませんでした。このことによって様々な困難が生まれましたが、同時にチャンスも生まれました。

ドラマトゥルギーいう観点で言えば、作品がより熟成され、キャストたちと共に、彼らが子供時代や大人になってから戦争によって受けた傷や彼らが築き上げてきたものを含む、自分自身や祖国に関する記憶に、深く触れる事が出来ました。とても深い対話で、衝突が起きなかったとは言えませんが、光を当てるべきものに光を与えることに近づけたと思います。

そしてそれが、私の考えるこのプロジェクトの基本だと思っています、つまり影の存在であり続けたものに、皆で一緒に光をあてること、そして愛を持ってそうすることです。

古くから伝わる道教の一節に「悪を前にした時の最善の行動は、善に基づいた確固たる行動をすることです。」とある様に。

この作品は、公募で集まってくれたシニアの出演者たちと一緒に創り上げたもので、彼らの世界に対する視点、大切にしているもの、共有したいもの、そして残したいものを、観客の皆さんと共有しようとするものです。

彼らの東京の歴史の記憶 – 戦争が与えた影響 – を目にし、そして都市が再構築される物語。

それは同時に彼ら自身の人生・命の再構築の物語でもあります。

彼らは記憶を語ったり演じるだけではなく、歌い、踊り、各々が持つ異なった知識で作品に貢献し合う創造の場を開き、皆で作品の内容を議論しながら道を探って来ました。皆が心血を、そして持てるもの全てを注いで創りあげたものに心を動かされることでしょう。

本作が持つ力は、出演者たちが全身全霊でこの創作に乗り出した力強さから生まれていると確信しています。

「このプロジェクトは、死ぬ前に何か美しい事が出来た良い機会でした。」と、ある役者さんが私に言ってくれた様に。

ここに書いたようなことすべてが相まって、この作品には、どこか観客にインパクトを与えてくれるところがあると思います。

コロナウイルスによる犠牲者の多くを占めるのが高齢者です。そんなシニア世代の彼らがアクションを起こしたことで、この作品はコロナ禍以前よりもさらに力強く、観る者の心に響くと思っています。

世界中の誰もがパンデミックを経験した今、東京の観客の皆さんも一緒にこの“大いなる感情の旅” にご参加ください。